Description

Le feu produit de la chaleur et de la lumière. Il est naturellement associé au soleil. Au cœur du noyau solaire règne une température de 15 millions de degrés Celsius. Bien que la température de son rayonnement sur Terre soit beaucoup moins forte, son potentiel énergétique est colossal et infini. Il nous réchauffe et nous éclaire, sans lui la vie serait impossible sur Terre. Peu valorisée durant des décennies au profit des énergies fossiles, l’énergie solaire sera, selon plusieurs spécialistes, la source d’énergie la plus exploitée du futur. Mais lorsque les scientifiques s’attaquent à cette boule de feu, ils doivent faire face à deux problèmes majeurs : son intermittence et la puissance de sa chaleur.

Des chercheurs se sont lancés le défi de parvenir à maîtriser ces deux phénomènes. Certains ne redoutant pas la chaleur du soleil l’exploitent au maximum grâce à des miroirs à concentration, d’autres s’en rapprochent en essayant de capter la puissance des rayons dans la stratosphère, tandis que d’autres tirent profit du phénomène naturel de la photosynthèse pour s’éclairer.